大自然のフィールドを爽やかに体感！『第2回伊平屋ヴィレッジトレイルラン＆ウォーク』

沖縄本島北部、今帰仁村（なきじんそん）の「運天港（うんてんこう）」から、フェリーで約1時間20分。本部半島（もとぶはんとう）の北西部、およそ41km先の東シナ海洋上に位置する「伊平屋島（いへやじま）」は、沖縄県最北の有人離島です。面積は約20.66km²、周囲約34.23km。南北に細長く伸びる島内には標高200〜300mの山々が連なり、そこかしこに手付かずの原生林が広がります。南端から橋で繋がる「野甫島（のほじま）」も合わせて、およそ1,200人の島民が、5つの集落で暮らしています。

この、伊平屋島ならではの大自然を舞台としたスポーツイベント『伊平屋ヴィレッジトレイルラン＆ウォーク』が、去る2018年1月27日（土）に開催されました。第2回となる今回は、距離24.0kmの「いへやじマンコース」など4種目に、県内外から計302人がエントリー。278人が完走し、普段素朴な離島が、熱い歓声と爽やかな笑顔で溢れました。

未舗装のフィールドを進むトレイルランニングとウォーキングが複合

2016年のプレ大会から、試行錯誤を重ねて進化してきた当大会は、未舗装のフィールドを駆け抜けるトレイルランニングとウォーキングを複合。「全体を通して、比較的走りやすいコース設定なので、これから初めてトレイルランニング大会に挑まれる方のデビュー戦にもおすすめです」と語る運営事務局の徳里さん。「ジャングルの中を進むオフロードや、サトウキビが生い茂る田畑のあぜ道。あるいは真っ白な砂浜が伸びる海岸沿いと言ったアクティビティロードに加えて、『我喜屋（がきや）ダム』などの普段通行できないコース設定も特徴です。いずれもルートの異なる4種目では、次々と変わるダイナミックな島の風景を、自分なりのペースで思う存分満喫できます」。

コース設定で刻々と変わり行くシチュエーションが醍醐味！

天候は曇り＆気温は13〜16度と、まずまずのコンディションの中、14:00「友愛と健康の広場」にて、大会のメイン種目「いへやじマンコース」がスタート！

その僅か数km先、最初に立ちはだかるのが「我喜屋ダム」。普段は立入禁止の、高さ30mはあろう側壁階段を一気に駆け抜けます！しょっぱなから心臓破りの難所に参加者全員息を切らせますが、登りきった堤体の上には、最初のエイドがお目見えで、一安心♪

その後、神社、林道、展望台、農道、集落、そして海岸…。刻々と変わり行くシチュエーションは、まさにこの大会の醍醐味です！

ちなみに、全4箇所設置されたエイドには、冷たいスポーツドリンクや温かいお茶の他に、伊平屋島の米と塩で作ったおにぎり、サーターアンダギーにモズクスープ、バナナなど特産品を用いた各種エナジー補給アイテムがずらり！　特に注目は、折り返し地点となる第4エイドに設置された『伊平屋を愛し、アイスを愛す。』！なんと地元中学生プロデュースの名物アイスで、黒糖アイスにキャラメルと伊平屋産のお米が入っています。ちなみに、シリーズ新作の『ドラゴンのキス』は、ドラゴンフルーツのフレーバーの中に嬉しいラムネがトッピング♪ 疲弊したランナーにひとときの癒やしをもたらしました。

各エイドでは、伊平屋産のお米、塩、海の幸入り油味噌などを使ったおにぎりも振る舞われました

見事完走！　参加者の声をご紹介♪

ゴールしたランナーに感想を聞きました。「プレ大会も含めて、全て参加してきました。手弁当感満載だった当初に比べて、コースが格段に進化し、洗練されてきました。随所に施された工夫が参加者を楽しませてくれますね。面白い大会なので、もっと大きな大会に育って欲しいですね」と、神戸から参加した中山さん。

女子で堂々3位入賞の平野さんは、「地元の『横浜マラソン』でこの大会のブースが出てて面白そう♡　と思ってその場でエントリーしました。コースは、山がキツかったんですが、終盤の砂浜は、海が綺麗でとっても気持ちよく走れました！　また参加したいです」と笑顔で語ってくれました。

島ならではの”＋α”的なお楽しみも盛りだくさん！

大会の後は、もちろん後夜祭で大盛り上がり！　更に、翌日展開される5つの特別企画も楽しめます。「ジョグとヨガでリカバリーいへやの夜明けに癒されよう♪（写真）」、「クバの葉バスケット作り」、「摘みたて野草炭窯ピッツァ作り」、「しまんちゅガイドと行く歴史さんぽ」、「いへや丸ごとバスツアー」など、島の魅力を体感できるアクティビティやワークショップが充実！